Serena Williams figure sur la liste des inscrits pour l’US Open de cette année, aux côtés de Novak Djokovic, 21 fois champion du Grand Chelem, qui n’est actuellement pas en mesure d’entrer dans le pays en raison de règles qui exigent que les voyageurs soient complètement vaccinés contre Covid-19 .
Cependant, l’inclusion ne signifie pas que l’un ou l’autre jouera définitivement.
Williams est revenu à l’action du Grand Chelem ce mois-ci à Wimbledon après une pause d’un an – mais a été éliminé au premier tour après une bagarre de trois heures et 11 minutes avec la Française Harmony Tan.
Mais Williams, qui a eu 40 ans en septembre dernier, refuse d’abandonner sa quête d’un 24e titre record du Grand Chelem, cinq ans après avoir remporté son dernier à l’Open d’Australie. Elle est actuellement inscrite à des tournois qui auront lieu plus tard cet été à Toronto et à Cincinnati.
Pendant ce temps, plus de 23 000 personnes ont signé une pétition en ligne sur change.org appelant l’Association de tennis des États-Unis (USTA) et le gouvernement américain à autoriser Djokovic à participer au grand chelem.
Le refus de Djokovic de prendre le vaccin Covid-19 a entravé sa participation à des tournois à travers le monde, le Serbe n’ayant pas pu défendre son titre à l’Open d’Australie en janvier après avoir été expulsé après une période de détention.
Il a ensuite déclaré à la BBC qu’il serait prêt à manquer des tournois pour conserver son statut non vacciné et qu’il a renoncé à participer à plusieurs tournois tout au long de l’année, y compris ceux basés aux États-Unis, tels que l’Open de Miami et Indian Wells.
Il a disputé deux tournois du Grand Chelem cette année – l’Open de France, où il a perdu contre l’éventuel champion Rafael Nadal en quarts de finale, et Wimbledon, où il a remporté sa quatrième édition consécutive avec une victoire sur l’Australien Nick Kyrgios en finale.
« Conformément au règlement du Grand Chelem, tous les joueurs éligibles sont automatiquement inscrits dans les champs du tableau principal du simple masculin et féminin en fonction du classement 42 jours avant le premier lundi de l’événement », a déclaré l’USTA dans un communiqué mercredi.
« L’US Open n’a pas de mandat de vaccination en place pour les joueurs, mais il respectera la position du gouvernement américain concernant les voyages dans le pays pour les citoyens non américains non vaccinés », a-t-il ajouté.
Actuellement incapable d’entrer aux États-Unis – et avec sa participation à l’Open d’Australie également mise en doute en raison de lois qui pourraient lui interdire d’entrer dans le pays pendant trois ans supplémentaires – la prochaine apparition de Djokovic à un grand chelem pourrait être la France de 2023 Ouvert.
